BLAGUE DANS LE COIN - FERNANDEL BOX OFFICE 1963

Le fantaisiste Jeff Burlington, engagé comme bouche-trou à "l'Eldorado" de Las Perlas (capitale américaine du jeu), y retrouve ses amies Dolly (amoureuse de l'électricien Bob) et Betty, maîtresse de l'inquiétant Sammy Bradford qui dirige le casino. Son duo avec la chanteuse Nancy est jugé minable. Bradford lui conseille de préparer un numéro vraiment comique, sinon il sera "vidé". Betty découvre que son amant, Bradford, est en réalité un redoutable gangster surnommé "la Main d'or", qui veut régner sur la ville en évinçant ses concurrents Lippi et Steinberg. Or, Jeff, dans son nouveau numéro ridiculise tour à tour ces derniers qui, séparément, décident de le supprimer. De son côté, Bradford fait assassiner Betty, puis lance ses tueurs aux trousses de Jeff qu'il croit en possession de son secret. Les trois bandes, à tour de rôle, capturent et molestent Jeff, qui a du mal à avouer quoi que ce soit. Il finit par réconcilier Lippi et Steinberg qui comprennent, grâce à lui, que Bradford est le coupable. Le calme revenu, Jeff devient l'étoile de "L'Eldorado".

La mode est aux films policiers mâtinés de jazz, l'action se déroule dans un milieu clinquant de boîtes de nuits et de mafieux. FERNANDEL interprète un artiste qui entre deux numéros fait patienter le public à l'aide de bonnes blagues. Evidemment toutes les tentatives de FERNANDEL tombent à plat, et ses blagues absolument pas drôles attirent plus la pitié qu'autre chose de son entourage, et FERNANDEL y est clairement excellent comme d'habitude. Pour s'en sorir, il brode des blagues sur les deux mafieux locaux, se qui lui attire enfin les faveurs du public, mais lui attire de fameux ennuis également entre les deux camps de truands. La deuxième partie du film s'avère finalement assez poussive, Maurice LABRO n'étant pas vraiment doué pour sortir de la fantaisie. Reste un film globalement plaisant devant l'abbatage de FERNANDEL jamais avare en efforts. Le film prend la tête des exclusivités mais ne reste que deux semaines en exclusivités, ce qui minore son impact parisien. La sortie est mal vue, le film se télecopant avec le film de FERNANDEL suivant "Le bon roi Dagobert" et doit affronter "Les tontons flingueurs". Heureusement le public français est bien là, et le film s'en sort honorablement avec près de 1.5 millions de spectateurs.