LE ROI DES ILES - BURT LANCASTER BOX OFFICE 1954

Abandonné dans une chaloupe par son équipage mutiné, le capitaine O’Keefe aborde sur l’île de Yap. Il y fait la connaissance de Tetens, de la compagnie allemande Godefroy, et se rend vite compte de la fortune qu’il pourrait tirer du copra, à condition d’obtenir la collaboration des indigènes, dont la principale occupation est l’extraction des Feis, les pierres sacrées que l’on trouve dans une île voisine. À Hong Kong, O’Keefe s’associe à un commerçant chinois, Sien Tang, qui affrète un bateau pour lui. Lors d’une escale à l’île de Palau, il rencontre Bart Harris, de la compagnie anglaise Carruthers, et sa fille Dalabo. Au cours d’une promenade, il découvre la carrière de Feis et, grâce à la dynamite, récolte une grosse quantité de pierres sacrées. De retour à Yap, il passe un marché avec le sorcier Fatumak : les Feis contre une cargaison de copra. Puis il repart pour Hong Kong vendre son butin et épouser Dalabo. Quelque temps plus tard, il revient à Yap, mais l’île est occupée par Bully Hayes, un trafiquant d’esclaves. Pour aider les natifs, O’Keefe prend la tête de la révolte et tue Hayes. En signe de gratitude, les indigènes le proclament Roi des Îles, mais lorsque la compagnie Godefroy viendra reprendre possession de ses terrains, ils comprendront qu’ils n’ont cessé d’être exploités. Ses ambitions ramenées à des proportions plus modestes, O’Keefe restera parmi eux pour les protéger.

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Retour à l’ordinaire avec cette gentille production sans prétentions où Burt trouve pour la dernière fois un rôle romantique.  Inspirée de l’histoire authentique de David O’Keefe, bien que dans la réalité il parait que ce n’était pas vraiment un personnage recommandable. Le film ne fait pas un très grand succès en France, la carrière de « tant qu’il y aura des hommes » écrase quelque peu celle de film d’aventure. Le public de Province semble suivre le film contrairement au public Parisien. Ce film est également l’occasion pour l’acteur / Producteur de terminer son contrat de 7 ans avec la Warner. United Artist se met tout de suite sur les rangs et signe un contrat de partenariat très juteux avec la HEICHT /NORMA qui deviendra la HEICHT / LANCASTER, c’est tout dire. L’acteur gagnera désormais des millions de dollars, bye bye Hal WALLIS.

BELLE BANDE ANNONCE EN VERSION ORIGINALE

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