• Réalisation: Edmund Goulding
• Scénario: Robert Riskin, d'après un article de St. Clair McKelway
• Photographie: Joseph LaShelle
• Musique: Sol Kaplan
• Production : Julian BLAUSTEIN
• Distribution: FOX
• Genre: Comédie
• Durée: 1 h 30
• Production: Julian Blaustein

• Burt Lancaster: Steve Buchanan
• Dorothy McGuire: Ann Winslow
• Edmund Gwenn: "Skipper" Miller

Depuis plus de 10 ans, « mister 880 » un mystérieux faux-monnayeur, intrigue le département du Trésor par l’émission de billets de un dollar grossièrement contrefaits. Agents des services secrets, Steve BUCHANAN est chargé de l’enquête et prend en filature Ann WINSLOW qui arécemment écoulé de faux billets. Rapidement convaincu de son innocence, il lui fait une cour assidue. Mister 880 est en réalité « skipper » Miller, un vieux brocanteur qui imprime des billets pour subvenir à ses besoins et payer son loyer. Paisible et aimé de tous, il a réussi à échapper à la police en n’émettant que peu de petites coupures en les mettant en circulation dans des endroits très éloignés des uns des autres. Ses investigations conduisent Steve dans l’immeuble où habitent Ann et Miller, et ce dernier est finalement démasqué. Inculpé, « skipper » comparait devant un tribunal. Toutefois la déposition de Steve et peu d’ambition du faux-monayeur inciteront le juge à l’indukgence. Miller sera condamné au minimum : quatre mois de prisons et un vrai dollar d’amende.

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Voici un film qui a sans doute inspiré largement « le Jardinier d’Argenteuil » avec Jean GABIN. Cette histoire est vraie et le titre « mister 880 » est le numéro de dossier attribué par les agents du trésor. Pour l’histoire le billet comportait une incroyable faute d’orthographe. Réalisé avec l’assistance du Trésor et des Services Secrets, le film commence comme un semi documentaire, avant de tendre vers un film plus conventionnel, une agréable comédie. Pour Burt, dont le film sort après « la Flèche et le flambeau » c’est un petit film tranquille, mais qui lui permet de camper un agent du Trésor qui sera touché petit à petit par la personnalité de celui qu’il traque. Une trame qui n’est pas sans rappeler « Attrape moi si tu peux » de Steven SPIELBERG… Petit film qui sort en VO à Paris et qui fera au total moins de 50 000 entrées. Un film méconnu donc, du grand BURT. Contrairement aux USA, ce film sort avant « la flèche et le flambeau ». Nul doute qu’il aurait eu droit à une meilleure diffusion si l’ordre avait été inversé.

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