BATMAN 1966

Avertis que le commandant Schmidlapp est en danger à bord de son yacht, Batman et Robin se rendent sur place avec leur "batmobile" et leur "batcoptère". Ils tombent dans un piège tendu par leurs quatre ennemis costumés : la Femme-Chat, le Joker, le Pingouin et le Sphinx. Ces redoutables adversaires ont pour objectif de contrôler la Terre entière. Kitka, une jeune journaliste, insiste pour photographier les héros à visage découvert. Plus tard, on apprendra qu'elle n'est autre que la Femme-Chat; quant à Batman... il s'agit d'un milliardaire, Bruce Wayne. La bande des quatre décide d'enlever une personnalité de renom... Bruce Wayne, et utilise une invention diabolique, le "déshydrateur", qui vide tout être humain de son eau et le réduit à quelques grammes de poussière dans des éprouvettes. Neuf diplomates subissent ce sort mais le commandant sera délivré par Batman, les diplomates reconstitués et le monde sauvé.

Pour ceux qui ne s’en souviennent plus, Batman a connu un succès fulgurant à la télévision américaine en 1966. Le ton coloré et très « pop » de la série plaît à la jeunesse américaine. La relative violence de la série est édulcorée par un ton très décalé et très humoristique. La portée des coups est illustrée par l’insert d’onomatopées dessinées. La série propose la galerie des vilains habituels du comic: le joker, le pingouin, Catwoman génèrent une grande popularité pour César ROMERO et Burgess MERIDITH entre autres, sans oublier bien sûr Adam WEST et Burt WARD.

A la fin de la première saison, un film est mis en chantier, c’est une sorte d’épisode géant, dont la durée équivaut à 4 épisodes. Le budget du film est plus important que pour les épisodes de la série.

Somme toute le spectateur va retrouver les principaux protagonistes de la série, sauf que l’épisode dure 1h40, et c‘est le problème de ce film qui souffre du passage à une durée plus importante. Le film manque de rythme, c’est certain malgré quelques passages délirants comme la réhydratation des diplomates à la fin du film. L’attaque d’un requin en plastique contre Batman dans son « batcoptère ». La partie où Bruce Wayne est enlevé est intéressante et permets à Adam WEST d’apparaître à l’écran sans son masque plus longtemps qu’à l’accoutumée. Cependant un élément manque : les fameuses onomatopées incrustées. Les bagarres, peu nombreuses, sont filmées dans leur intégralité, bien que la violence soit contenue. La série y perd peut être en charme.

Il est évident que la sortie en France n’est pas d’impact extraordinaire. A peine une seule semaine d’exclusivité sur trois salles à Paris. Pour le public Français, Batman est relativement inconnu et les revues qui publient ses récits ont des tirages limités. En France, le film fera une une courte carrière en entrées en passant de salles en salles dans les villes françaises.